Essen und Trinken

Die zyprische Küche vereint griechische, türkische und levantinische Einflüsse zu einer herzhaften Mittelmeerküche. Im Mittelpunkt steht das Meze, eine Abfolge vieler kleiner Gerichte zum Teilen. Typisch sind gegrillter Halloumi, Souvlaki und Kleftiko, dazu süße Loukoumades. Getrunken werden der antike Süßwein Commandaria, der Tresterbrand Zivania und kräftiger zyprischer Kaffee.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Was ist typisch für die zyprische Küche?

Typisch für die zyprische Küche ist die Verschmelzung griechischer, türkischer und levantinischer Einflüsse zu einer herzhaften, geselligen Esskultur. Frisches Gemüse, Olivenöl, Kräuter, Lamm, Fisch und der berühmte Halloumi-Käse bilden die Grundlage. Gegessen wird auf Zypern selten in Eile – ein Essen ist hier ein soziales Ereignis, das sich über Stunden ziehen darf.

Die Insel liegt am Schnittpunkt dreier Kontinente, und das schmeckt man: Aus Griechenland stammen Olivenöl, Kräuter und das Grillen am offenen Feuer, aus dem Orient die Vorliebe für Zimt, Kreuzkümmel und süße Sirupgebäcke. Oliven gehören auf jeden Tisch, ebenso frisches Fladenbrot, Tomaten und der allgegenwärtige Halloumi. Einen tieferen Einblick in die einzelnen Speisen gibt unsere Übersicht zum Essen auf Zypern, und wer selbst kochen möchte, wird in der Sammlung zyprischer Rezepte fündig.

Was ist ein Meze?

Ein Meze (auch Mezze) ist das Herzstück der zyprischen Küche: eine Abfolge von oft 15 bis 30 kleinen Gerichten, die nach und nach serviert und am Tisch geteilt werden. Es ist weniger ein einzelnes Gericht als ein ganzes Essritual und der beste Weg, die Inselküche in ihrer ganzen Breite kennenzulernen.

Den Auftakt machen meist Dips wie Hummus, Taramosalata und Tzatziki mit frischem Fladenbrot, Oliven und eingelegtem Gemüse. Es folgen warme Speisen – gegrillter Halloumi, Pilze, Würstchen – und schließlich Fleisch- oder Fischgerichte. Wer ein Fisch-Meze bestellt, bekommt Tintenfisch, Garnelen und gegrillten Fisch; beim Fleisch-Meze stehen Souvlaki, Sheftalia und Lammkotelett im Mittelpunkt. Man bestellt Meze in der Regel für den ganzen Tisch und teilt sich alles – ein perfekter Einstieg in die Inselküche.

Welche Spezialitäten sollte man probieren?

Unbedingt probieren sollte man die großen Klassiker der Insel: Souvlaki (am Spieß gegrilltes Fleisch, oft im Pita-Brot mit Salat), Kleftiko (langsam im Lehmofen gegartes Lamm, das butterzart vom Knochen fällt) und natürlich gegrillten Halloumi. Wer es süß mag, kommt an Loukoumades nicht vorbei.

Eng mit Zypern verbunden ist der Halloumi: Der halbfeste Käse aus Schafs- und Ziegenmilch (oft mit etwas Kuhmilch) hat einen hohen Schmelzpunkt und lässt sich daher hervorragend grillen oder braten, ohne zu zerlaufen. Gegrillt mit Zitrone und Minze ist er fester Bestandteil jeder Meze-Tafel; als geschütztes zyprisches Erzeugnis wird er heute weltweit exportiert. Ein beliebtes Heimrezept sind Blätterteigtaschen mit Halloumi. Daneben lohnen sich Sheftalia (würzige Bratwürstchen im Netz), der Schmortopf Stifado mit Zwiebeln, gefüllte Weinblätter (Koupepia) und die zyprische Moussaka. Süß wird es mit Loukoumades in Sirup, Baklava aus Blätterteig, Nüssen und Honig sowie der Inselspezialität Soutzoukos. Weitere Gerichte stellen wir auf der Seite zum Essen auf Zypern vor.

Welche Getränke und Weine sind typisch?

Typisch sind drei Getränke: der süße Dessertwein Commandaria, dessen Name auf die mittelalterliche Kommende der Johanniter zurückgeht, der klare Tresterbrand Zivania und der zähflüssig-süße zyprische Kaffee, der in kleinen Tässchen serviert wird. Zypern blickt auf eine jahrtausendealte Weintradition zurück.

In den Weindörfern rund um Ómodos im Troodos-Gebirge lassen sich kleine Weingüter besuchen und Weine direkt verkosten. Dazu kommen lokale Biere wie KEO. Alle Inselgetränke – von den großen Rebsorten über Commandaria und Zivania bis zum Kaffee – stellen wir ausführlich auf der Seite zum Trinken auf Zypern vor.

Wo isst man am besten? (Tavernen)

Am authentischsten isst man in kleinen, oft familiengeführten Tavernen abseits der großen Hotelzonen. Hier kommen regionale Produkte auf den Tisch, und ein Meze füllt schnell die ganze Tafel. Das Abendessen beginnt nach südeuropäischer Art spät, meist ab 20 Uhr.

Ein Trinkgeld von rund fünf bis zehn Prozent ist üblich, wenn kein Servicezuschlag auf der Rechnung steht. Gute Tavernen finden sich in fast jedem Ort der Insel – ein Streifzug durch die Reiseziele auf Zypern lohnt sich also auch kulinarisch. In der Hafenstadt Larnaka etwa reihen sich an der Strandpromenade Fischtavernen, in denen man frischen Fang und Meze mit Blick aufs Meer genießt.

Welches Gericht passt zu welchem Geschmack?

Wer die zyprische Küche zum ersten Mal erkundet, wählt am besten nach Vorliebe statt nach Menükarte: Fleischliebhaber greifen zu Grillgerichten, Gemüseesser zum Meze, Naschkatzen zu Sirupgebäck. Die Übersicht erleichtert die Entscheidung am Tisch.

Wer sich nicht festlegen will, bestellt ein Meze: Es führt durch alle Geschmacksrichtungen und zeigt, was dir besonders liegt.

Wie bestellt man in einer Taverne, ohne etwas zu verpassen?

Am einfachsten sprichst du dich mit dem Servicepersonal ab und bestellst gemeinsam am Tisch, denn Gerichte werden in Tavernen meist zum Teilen serviert. Statt jede Person ein eigenes Hauptgericht wählen zu lassen, bestellst du zunächst Vorspeisen und Dips und entscheidest dann, ob noch Fleisch oder Fisch folgt.

Eine gute Reihenfolge ist: Brot, Oliven und Dips zum Einstieg, dann ein bis zwei warme Gerichte wie gegrillter Halloumi, danach ein Hauptgang vom Grill oder aus dem Ofen. Süßes bestellt man zuletzt, oft kommt es auch vom Haus. Wer unsicher ist, fragt nach dem Tagesangebot: Familienbetriebe kochen oft mit Zutaten, die gerade in der Region verfügbar sind. Zu jedem Essen gehört Wasser, und der Wein kommt häufig offen als Karaffe, nicht nur in Flaschen.

Wie plant man eine kulinarische Reise über die Insel?

Eine kulinarische Route funktioniert am besten nach Regionen: Küste für Fisch und Meeresfrüchte, Bergdörfer für Fleisch, Wein und ländliche Gerichte, Städte für Märkte und Imbisse. Jede Landschaft bringt eigene Produkte hervor, sodass sich ein Wochenplan nach Ort statt nach Gericht lohnt.

• Küstenorte: Fischtavernen und Meze direkt am Hafen, ideal zum Sonnenuntergang.
• Weindörfer im Troodos: Verkostungen und Dorftavernen, am besten tagsüber mit festem Fahrer; die Weinstraßen auf Zypern geben die Routen vor.
• Städte: Märkte, Bäckereien und Imbissstände, in denen Einheimische ihr Mittagessen holen.

Wer abends essen und trinken möchte, plant die Rückfahrt ein und nutzt Taxi oder Unterkunft in Laufweite.

Welche Fehler passieren beim Essen auf Zypern?

Der häufigste Fehler ist, zu früh satt zu sein: Wer beim Meze alles aufisst, was zuerst kommt, hat für die Hauptgerichte keinen Platz mehr. Teile dir das Essen ein, denn die Gerichte folgen nacheinander über mehrere Stunden.

• Nur an der Promenade essen: Direkt an Touristenmeilen ist die Auswahl oft einheitlicher; ein kurzer Weg ins Ortsinnere lohnt sich.
• Zu früh zum Abendessen erscheinen: Viele Tavernen füllen sich erst später, und die Küche kommt dann richtig in Fahrt.
• Zivania unterschätzen: Der Tresterbrand ist kräftig und wird in kleinen Gläsern getrunken.
• Auf Halloumi-Gerichte beschränken: Er ist ein Aushängeschild, aber die Küche bietet deutlich mehr Gemüse-, Hülsenfrucht- und Fischgerichte.

Wer das beherzigt, erlebt die Esskultur so, wie sie gemeint ist: langsam, gemeinsam und mit viel Zeit am Tisch.

Passend dazu: Weinstraßen auf Zypern.