Scheunendachkirchen

Die Scheunendachkirchen des Tróodos-Gebirges sind kleine byzantinische Kapellen mit steilen, scheunenartigen Schutzdächern. Zehn von ihnen gehören zum UNESCO-Welterbe. Unter den Holzdächern haben sich ihre Fresken aus dem 11. bis 18. Jahrhundert außergewöhnlich gut erhalten.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Warum heißen sie Scheunendachkirchen?

Ihren Namen verdanken die kleinen Kirchen des Tróodos-Gebirges ihren lang heruntergezogenen Satteldächern, die ihnen das Aussehen von Scheunen geben. Die Fachwelt ist sich uneins, ob diese Ziegeldächer eine zyprische Erfindung sind oder Ende des 12. Jahrhunderts mit den Franken ins Land kamen. Man vermutet, dass die steilen Dächer wie ein Schutzschild über die ursprünglichen Kuppeln gelegt wurden, um sie gegen die extreme Witterung der Gebirgsregion zu schützen. Ein willkommener Nebeneffekt: Die gute Luftzirkulation unter dem Holzdach bewahrte die Fresken bis heute. Mehr Heiligtümer findest du in unserer Übersicht zu den Kirchen und Klöstern Zyperns.

Was macht die Fresken so besonders?

Insgesamt gibt es im Tróodos mehr als 25 Kirchen mit gut erhaltenen Wandmalereien. Der eigentliche Reichtum steckt im Inneren: Die byzantinischen Fresken zählen zu den bedeutendsten Zeugnissen christlicher Kunst im östlichen Mittelmeerraum. Sie erzählen Heiligenlegenden und biblische Szenen in leuchtenden Farben – manche Malschicht reicht bis ins 11. Jahrhundert zurück. Weil die Kirchen über Jahrhunderte abgeschieden in den Bergen lagen, blieben viele Bildprogramme nahezu unberührt erhalten.

Welche zehn Kirchen gehören zum UNESCO-Welterbe?

Zehn byzantinische Kirchen stehen auf der offiziellen Liste des Weltkulturerbes:

Wie planst du eine Tour zu den Kirchen?

Die Kirchen liegen über das ganze Tróodos verstreut, von Kakopetriá bis Peléndri. Mit dem Mietwagen verbindest du an einem Tag bequem drei bis vier von ihnen, etwa Ágios Nikólaos tis Stégis und die berühmte Asínou-Kapelle. Viele Kirchen sind verschlossen – der Schlüssel liegt beim Pfarrer im Dorf oder bei einem benannten Hüter, der gern aufschließt. Plane Zeit ein, achte auf angemessene Kleidung und kombiniere die Tour mit einem Besuch im Kykko-Kloster.

Wie viele Kirchen gehören tatsächlich zum UNESCO-Welterbe?

Hier lohnt ein genauer Blick, denn die Zahlen kursieren in verschiedenen Fassungen. Die UNESCO führt die „Bemalten Kirchen in der Tróodos-Region“ als Welterbestätte mit zehn Kirchen. Neun davon wurden 1985 in die Liste aufgenommen, die zehnte, Agia Sotira in Palaichori, kam 2001 als Erweiterung hinzu. Nicht jede der zehn Kirchen hat ein klassisches Scheunendach, aber die steilen Holzdächer prägen den Charakter der Region.

Zu den zehn Stätten zählen folgende Orte:

• Agios Nikolaos tis Stegis bei Kakopetriá (11. Jahrhundert)
• Agios Ioannis Lampadistis bei Kalopanagiótis
• Panagía Phorviotissa (Asínou) bei Nikitari (12. Jahrhundert)
• Panagía tou Arakou in Lagoudherá (12. Jahrhundert)
• Panagía in Moutoullás (13. Jahrhundert)
• Archangelos Michael in Pedoulás (Ende 15. Jahrhundert)
• Timios Stavros in Peléndri (14. Jahrhundert)
• Panagía Podithou in Galatá (Anfang 16. Jahrhundert)
• Stavros Agiasmati in Platanistása (14. Jahrhundert)
• Agia Sotira in Palaichori (16. Jahrhundert)

Die Liste weicht an einzelnen Stellen von der Aufzählung weiter oben auf dieser Seite ab. Maßgeblich ist die offizielle UNESCO-Liste, an der du dich bei der Planung einer Tour orientieren kannst.

Warum haben die Kirchen diese steilen Holzdächer?

Die Berge des Tróodos sind im Winter nass und kalt, teils liegt Schnee. Über den eigentlichen Steinbau setzten die Menschen deshalb ein zweites, steiles Dach aus Holz, das mit flachen, vor Ort hergestellten Ziegeln gedeckt wurde. Dieses Schutzdach hielt Regen und Schnee vom Mauerwerk fern und half, die Malereien im Inneren zu bewahren. Die Kapelle von Moutoullás gilt als frühestes Beispiel dieser Bauweise. Das Ergebnis sind schlichte, von außen fast unscheinbare Kirchen, deren Inneres dafür umso farbiger ist.

Was erzählen die Fresken?

Die Wandmalereien stammen aus der byzantinischen und nachbyzantinischen Zeit. Zyperns Kirchenbau und Malerei reichen etwa ein halbes Jahrtausend zurück und folgen vor allem byzantinischen Vorbildern. In Asínou erwartet dich im Vorraum ein Christus Pantokrator, in Ágios Nikólaos tis Stégis unter anderem eine Geburt Christi. Die Bilder dienten dem Kirchenvolk, das oft nicht lesen konnte, als Bilderbibel: Heilige, Szenen aus dem Neuen Testament und das Jüngste Gericht erzählten Geschichten, die jeder verstand.

Wer genau hinschaut, erkennt Unterschiede zwischen den Jahrhunderten. Ältere Malereien wirken streng und feierlich, spätere Bilder, etwa in Podithou, zeigen Einflüsse der italienischen Renaissance mit individuelleren Gesichtern. So lässt sich an einer Tour durch mehrere Kirchen der Wandel der Malerei nachvollziehen.

Wie besuchst du die Kirchen respektvoll?

Die meisten Kirchen sind kleine, aktive Gotteshäuser. Trage Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, und sprich im Inneren leise. Blitzlicht schadet den Farben und ist fast überall untersagt, ob Fotografieren überhaupt erlaubt ist, hängt von der Kirche ab, frage im Zweifel nach. Nimm Münzen für eine kleine Spende oder Kerze mit, denn der Eintritt ist oft frei, die Pflege der Gebäude aber auf Spenden angewiesen. Öffnungszeiten ändern sich, manche Kirchen sind nur zu bestimmten Zeiten oder nach Absprache offen. Informiere dich daher vor der Fahrt, am besten telefonisch oder bei der Tourist-Information.

Wie planst du eine Tagestour und was kombinierst du?

Die Kirchen liegen weit verstreut. Eine sinnvolle Tagesrunde führt vom Solea-Tal um Kakopetriá zu den Kirchen im Norden und Westen des Gebirges. Wer mehr Zeit mitbringt, verbindet die Kirchen mit dem Kýkko-Kloster oder besucht in den südlichen Bergen die Weindörfer. Wähle für den Tag zwei bis drei Kirchen, nicht mehr, denn Kurven und Kleinstraßen kosten Zeit.

• Frühstart: Gegen neun Uhr losfahren, dann ist es kühl und ruhig.
• Mittagspause: In einem der Bergdörfer, etwa in Ómodos oder im Solea-Tal.
• Rückfahrt: Vor Einbruch der Dunkelheit, denn die Bergstraßen sind nachts schlecht beleuchtet.

Wenn du mit dem Mietwagen unterwegs bist, speichere dir die Ortsnamen vorab als Navigationsziele, denn nicht jede Kapelle ist ausgeschildert.

Häufige Fragen zu den Scheunendachkirchen

Wie viele Scheunendachkirchen gehören zum UNESCO-Welterbe?

Zehn byzantinische Kirchen im Tróodos-Gebirge stehen auf der UNESCO-Welterbeliste. Insgesamt gibt es in der Region mehr als 25 Kirchen mit gut erhaltenen Wandmalereien.

Welche ist die älteste Scheunendachkirche?

Als älteste gilt die Panagía tou Moutoullás. Die prächtigste Ausmalung besitzt dagegen die Panagía tou Asínou, auch Panagía Forviótissa genannt.

Kann man die Kirchen einfach so besichtigen?

Viele der kleinen Kirchen sind verschlossen, um die Fresken zu schützen. Oft verwahrt ein Hüter im Dorf den Schlüssel und schließt für Besucher auf. Eine Tour mit dem Mietwagen ist die einfachste Art, mehrere Kirchen zu erreichen.

Warum sind die Fresken so gut erhalten?

Die steilen Holzdächer schützen die Kirchen vor der harschen Bergwitterung und sorgen für eine gute Luftzirkulation im Inneren. So blieben die Wandmalereien über Jahrhunderte außergewöhnlich gut erhalten.

Passend dazu: Kloster Agios Ioannis Lampadistis in Kalopanagiotis, Panagia tou Moutoulla mit den Wandbildern von 1280, Heilig-Kreuz-Kirche von Platanistasa.