Vegetationskategorien

Zyperns Vegetation gliedert sich in mehrere Höhenstufen: die niedrige Garigue (Phrygana) der trockenen Ebenen, die immergrüne Macchie (Maquis) mit höheren Sträuchern bis 1.000 m, die Waldzone darüber mit Kalabrischer Kiefer, Schwarzkiefer und der endemischen Troodos-Zeder sowie das Kulturland mit Oliven, Zitrus und Wein. Wälder bedecken heute nur noch rund 17 % der Insel.

Von der Zypern.de-Redaktion · Zuletzt aktualisiert: Juni 2026

Welche Vegetationskategorien gibt es auf Zypern?

Zyperns Pflanzenwelt ordnet sich nach Höhe und Trockenheit in mehrere Stufen. In den heißen Tiefebenen wächst die niedrige Phrygana (Garigue), darüber bis etwa 1.000 m die immergrüne Macchie (Maquis) und ab rund 1.000–1.200 m die Waldzone mit ihren Koniferen. Hinzu kommt das vom Menschen geprägte Kulturland mit Oliven-, Zitrus- und Weingärten. Mehr dazu auf unserer Seite zu den Landschaftszonen Zyperns.

Was ist Macchie und Garigue?

Die Garigue – auf Zypern als Phrygana bezeichnet – wächst in den Ebenen bis etwa 500 m und wird durch Überweidung und Brände begünstigt. Hier dominieren langsam wachsende, trockenheitsbeständige Sträucher wie Thymian oder Zistrose (Cistus), dazu Kräuter, blühende Zwiebelpflanzen und Einjährige. Die höhere Macchie (Maquis) reicht bis rund 1.000 m und besteht aus dichteren Sträuchern und kleinen Bäumen von einem bis zu fünf Metern Höhe, darunter Ginster, Terebinthe und Mastixstrauch. Beide Formationen sind immergrün und an die trockenen Sommer angepasst.

Welche Wälder wachsen im Troodos?

Oberhalb von etwa 1.000–1.200 m bildet die Waldzone mit ihren Koniferen den ursprünglichsten Teil der Inselnatur. Tragende Baumart ist die Kalabrische Kiefer (Pinus brutia), in den höchsten Lagen kommt die Schwarzkiefer hinzu. Eine Besonderheit ist die endemische Zypern-Zeder (Troodos-Zeder), die nur hier wächst. Doch wo sind Zyperns Bäume geblieben? Das Zypern der Antike war flächendeckend bewaldet, heute bedecken Wälder nur noch etwa 17 % der Insel. Das Holz wurde für Handels- und Militärschiffe der persischen Marine sowie als Grubenstütze im Bergbau geschlagen; dazu kamen Überweidung durch Ziegen und häufige Waldbrände. Sogar fremde Schiffe ankerten vor den unbewachten Küsten, um Bäume zu fällen und das Holz in Ägypten als Brennholz zu verkaufen.

Welche Nutzpflanzen prägen die Insel?

Wo der Mensch die ursprüngliche Vegetation zurückdrängte, entstand fruchtbares Kulturland. Charakteristisch sind die uralten Olivenhaine, die Zitrusplantagen der Küstenebenen sowie die Weingärten an den Hängen, vor allem an der Südseite des Troodos. Diese Kulturpflanzen prägen seit Jahrtausenden Landschaftsbild und Wirtschaft Zyperns.

Wo sieht man die ursprüngliche Vegetation?

Am besten erhalten ist die ursprüngliche Pflanzenwelt dort, wo Landwirtschaft und Bebauung kaum hinreichten: in den Bergen des Troodos mit ihren Kiefern- und Zedernwäldern und auf der weitgehend unverbauten Halbinsel Akámas. Dort lassen sich Garigue, Macchie und blühende Wildkräuter auf engem Raum erleben – besonders im Frühling. Mehr Kontext bietet unser Überblick zur Vegetation Zyperns.

Welche Leitpflanzen zeigen dir die Vegetationsstufe an?

Jede Stufe hat Pflanzen, an denen du sie erkennst: Distel und Lilie am Sandstrand, Zistrose und Dornbibernelle in der Phrygana, Erdbeerbaum und Pistazie in der Macchie, Kiefern und Wacholder im Bergwald. Mit diesen Namen im Kopf liest du das Gelände beim Wandern wie eine Karte.

Achte dabei zuerst auf die Wuchshöhe: Die Phrygana reicht dir höchstens bis zum Knie, die Macchie steht dir meist über dem Kopf, und im Wald ist ein Dach aus Ästen über dir. Dann prüfst du die Leitpflanzen. Weil sich die Stufen überlappen und der Mensch Wälder zurückgedrängt hat, verlaufen die Grenzen nicht scharf; häufig wechseln sich Macchie, Phrygana und Wald auf einem einzigen Hang ab. Mehr zu den Höhenlagen und Zonen findest du im Überblick zur Pflanzenwelt Zyperns.

Wie wird aus einem Wald eine Phrygana?

Aus einem Wald wird eine Phrygana, wenn Weidetiere den Bewuchs über lange Zeit abfressen: Erst bleibt Macchie, dann Phrygana, am Ende nackter Boden. Endet die Beweidung und bleibt der Boden erhalten, kann sich die höhere Stufe erholen, doch das dauert lange.

Die Reihenfolge erklärt, warum viele Hänge auf Zypern heute von Zistrosen und Dornbibernellen bedeckt sind, wo einst Wald stand. Pflanzen, die Weidetiere meiden, setzen sich dabei durch. Auf überweideten Flächen sind das häufig die Dornbibernelle und der Ästige Affodill (Asphodelus ramosus).

Für dich als Reisenden heißt das: Eine Phrygana ist kein Unkraut, sondern ein eigener Lebensraum mit Kräutern, Zwiebelpflanzen und Einjährigen. Gerade im Frühjahr, wenn sie blühen, lohnt sich der Blick auf den Boden.

Welche Bäume wachsen nur im Bergwald des Tróodos?

Zwei Bäume kommen auf Zypern nur im Tróodos-Gebirge vor: die Zypern-Zeder (Cedrus brevifolia) und die Goldeiche (Quercus alnifolia). Die Goldeiche wächst in Höhenlagen von etwa 600 bis 1.525 Metern und bildet niedrige, dichte Bestände. Der Lebensraum „Gebüsch und niedrige Wälder mit Quercus alnifolia“ gehört nach der FFH-Richtlinie der EU zu den prioritär geschützten Typen. Er liegt unter anderem im Nationalforstpark Tróodos.

Die Schwarzkiefer wächst im Tróodos oberhalb der Kalabrischen Kiefer und kommt dort gemeinsam mit Stinkwacholder vor. An Bachläufen kommen Bäume dazu, die mehr Wasser brauchen, etwa die Platane (Platanus orientalis). Die Eichenwälder sind insgesamt selten und auf kleine Flächen beschränkt.

Wo wächst die Vegetation an Salz, Fels und Wasser?

An Salzseen, in Felsspalten und an Bächen wächst eine Vegetation, die nicht zu den Höhenstufen passt. Am Salzsee von Larnaka säumen salztolerante Pflanzen das Ufer, in den Bergen besiedeln Felsspaltenpflanzen Gesteinsritzen, die Frost im Winter öffnet, und entlang der Bäche bildet sich ein schmaler Streifen Auenwald.

Als Beispiele dienen der Wellenblättrige Strandflieder (Limonium sinuatum) als Salzpflanze und der Meerfenchel (Crithmum maritimum) als Felsspaltenpflanze. Beide fallen auf, weil sie dort wachsen, wo kaum eine andere Art Fuß fasst: im salzigen Uferbereich oder in schmalen Spalten im Fels, in denen sich nur wenig Boden sammelt.

Im Troodos-Geopark gibt es Arten, die vorwiegend auf ophiolitischem Gestein leben. Wer sie sucht, wandert zu den Geo-Pfaden im Gebirge, etwa durch den Botanischen Garten Troodos. Danach lohnt der Weg in den Pafos-Wald mit Zedernvalley, wo du die Zypern-Zeder siehst.

Welche Wuchsformen unterscheiden Botaniker auf Zypern?

Die Pflanzen Zyperns lassen sich in Bäume, hohe und niedrige Sträucher, Halbsträucher sowie ein- und mehrjährige Kräuter einteilen. Diese Wuchsformen verteilen sich auf die Vegetationsstufen: Die Wälder bestehen aus Bäumen, die Macchie aus Sträuchern und kleinen Bäumen, die Phrygana aus Zwergsträuchern und Kräutern.

Für dich bedeutet das eine einfache Beobachtungshilfe. Wenn du auf einem Weg die Wuchsform wechseln siehst, hast du in der Regel die Stufe gewechselt, auch wenn sich die Höhe nur wenig verändert hat. Besonders deutlich wird das am Waldrand, wo hohe Bäume in dichtes Gebüsch übergehen, und in Lichtungen, wo sich zwischen Kiefern niedrige Kräuter breitmachen.

Auch die Orchideen gehören zu den Kräutern. Sie wachsen von der Küste bis hinauf zu den höchsten Hängen des Chionistra und zeigen, wie anpassungsfähig die Flora der Insel ist.